Одно из ведущих мировых аналитических агенств Gartner опубликовало результаты исследования социальных сетей. Компании упускают множество выгод, которые могут им дать такие сайты, считают аналитики агенства. В частности, Gartner утверждает, что использование социальных сетей способствует улучшению процесса корпоративного управления. "Компании, которые занимаются изучением того, как их сотрудники используют такие сайты, могут сократить расходы, повысить продуктивность работы и получить дополнительную прибыль", - считает вице-президент Gartner по исследованиям Джеффри Мэнн (Jeffrey Mann). В ходе исследования, проведённого в конце прошлого года в 18 странах мира, получены результаты, доказывающие огромный интерес интернет-пользователей к социальным сетям, службам мгновенного обмена сообщениями и обмена файлами. 38% компьютеров и мобильных устройств во всём мире используются для доступа к MySpace и Facebook. По статистике Gartner, социальными сетями предпочитают пользоваться по большей части подростки и одинокие люди; среди пользователей "социальных сайтов" больше мужчин, чем женщин. Чаще всего социальные сети используются для поиска развлечений и поддержания связей с друзьями и родственниками. Вице-президент Gartner по исследованиям Джеффри Мэнн в интервью для BBC говорит, что прекрасно понимает скептическое отношение компаний к возможностям использования ими социальных сетей. По его словам, такие сайты только на первый взгляд выглядят как сплошное развлечение, но нужно глядеть чуть глубже: "Благодаря социальным сетям, люди поддерживают контакт со своими друзьями, мобилизуются, вовлекаются в обсуждение всевозможных проблем - от политики до уборки соседнего парка. Если внимательно оценить мотивы людей, можно найти много пересечений с задачами бизнеса". Мэнн считает, что с помощью социальных сетей компании могут мобилизовать своих сотрудников, повысить продуктивность их работы. "К примеру, наша пресс-служба использует Twitter и Friendfeed для поиска людей, у которых наши сотрудники могли бы взять комментарий. С помощью этих сетей можно быстро найти того, кто сейчас онлайн, и быстро получить ответы." На прошедшей недавно в Шотландии конференции для топ-менеджеров представитель PR-агентства Edelman выступил с докладом, в ходе которого сообщил, что благодаря использованию социальных сетей для поиска новых сотрудников компания снизила расходы компании на 1%. Такой способ поиска оказался дешевле и эффективней, чем найм внешних HR-специалистов. Кроме того, по словам представителя Gartner, социальные сети начинают заменять пользователям традиционную электронную почту. "Социальные сети пока не занимают место электронной почты, но всё используются вместо неё", - говорит Мэнн. - "Это - ещё один повод для бизнеса обратить внимание на такие сайты. Нужно учитывать, что люди устают от огромного потока информации, проходящего через их email-ящики. Социальные сети - ещё один способ общения бизнеса с внешним миром."