Знания о том, как пользователи ведут себя в интернете, остаются неполными, пока невозможно отследить всю цепочку их перемещений в сетевом пространстве. Однако на горизонте маячат уже две компании, которые активно стараются получить эти знания. Пока одна из них, несмотря на значительное отставание по ресурсам, далеко обходит вторую, которая также заявила о намерении знать об интернетчиках ещё больше. Речь идёт о Betaworks и Google.

Предыстория: торопливость “стартаперов” и провал TinyURL

Сокращатели ссылок – сервисы эпохи повальной интернет-краткости, окончательно наступившей с ростом популярности Твиттера. Их пользу для конечного потребителя создатели этих сервисов смогли обозначить сразу: URL из 10-12 символов наверняка пролезет туда, куда не сможет пролезть ссылка на точный адрес в Google Maps. Но вопрос пользы для самих себя создатели сервисов типа tinyurl.com или bit.ly решали каждый по-своему.

Бывший первое время в лидерах TinyURL.com растерял поклонников после того, как стал вставлять между сгенерированной короткой ссылкой и местом назначения промежуточную страницу с рекламой. А начиналось всё вполне неплохо: этот сервис был одним из первопроходцев на этом, как это ни забавно звучит, рынке. Статус “дефолтного” сокращателя в Твиттере тем больше укреплял позиции TinyURL, чем больше рос первопроходец “рынка микроблоггинга”. Но что делать с огромным массивом данных о том, сколько пользователей кликнуло по сокращённой ссылке, где и когда она была опубликована, создатели сервиса так и не разобрались.

Насмотревшиеся на пример TinyURL “стартаперы” пытались повторить сей порочный путь: кто-то так же вставлял промежуточную страницу с рекламой, кто-то загружал целевую страницу во фрейме, накладывая поверх утомившие всех баннеры. Обычные интернет-пользователи почувствовали подвох: им непрозрачно намекали, что у краткости, помимо брата – таланта, есть ещё и тёща.

Bit.ly и статистическая империя Betaworks

Bit.ly появился чуть позже TinyURL. Его успех был обеспечен как минимум двумя особенностями. Для конечных пользователей, которые любят числа и подсматривать, сервис предложил статистику кликов по сокращённым ссылкам, обновляющуюся в режиме реального времени. Для разработчиков веб-сервисов и программ вроде настольных клиентов для Твиттера bit.ly предложил качественный API, благодаря которому конечный пользователь может, не выходя из используемого сервиса, быстро и удобно сгененировать короткий вариант ссылки, которую он хочет опубликовать. В итоге – всё растущая любовь пользователей, не обращающих внимания на короткие перерывы в работе сервиса (Твиттер тоже раньше был не сильно стабилен – и ничего), и статус “дефолтного” сокращателя в Твиттере как медаль за заслуги перед социальными медиа.

Владельцы Bit.ly не стали использовать рекламную модель получения доходов (вполне возможно – насмотревшись на опыт предшественников). И если знать, кто они и какими ещё сервисами владеют, остаётся только восхищаться и завидовать тем полезным знаниям, которые они извлекают из предоставления обычным пользователям простых, удобных и ненавязчивых сервисов.

Betaworks инвестирует в ряд сервисов. Помимо Bit.ly, стоит упомянуть, в частности, Twitterfeed.com, с помощью которого можно организовать автоматическую публикацию заголовков новостей с сайтов, генерирующих RSS-потоки (это, собственно, все блоги и подавляющее большинство новостных сайтов), в Твиттер, Facebook, Ping.fm и пр. Betaworks планомерно выстраивает систему сбора статистики о том, как информация распространяется по сети. А это – ценнейший товар как минимум для маркетологов, измотанных недостатком числовых показателей, оправдывающих использование социальных медиа в стратегии интернет-продвижения бизнеса. Предоставив однажды доступ к веб-панели, агрегирующей данные со всех сервисов, Betaworks автоматически станет одним из ведущих поставщиков статистики и аналитики для специалистов по социальным медиа – наряду с популярным на Западе Radian6.

Любознательный Google

Стать глобальным складом информации – не сильно интересно, к тому же когда есть Библиотека им. Ленина. Информацию нужно ранжировать, определять её значимость для получателей. И отслеживать пути её распространения для Google актуально, особенно сейчас, когда социальные медиа предоставляют уникальные возможности для этого распространения.

Подступиться к теме “Большой Брат” пытается не первый год. Можно вспомнить как минимум две попытки. Одно время в компании экспериментировали с Google Shared Stuff - “единой кнопкой” для републикации чужого контента. Shared Stuff был попыткой объединить два близких по идее функционала – републикацию в разные социальные сервисы в пару кликов и единую страницу, на которой были бы собраны все интересные пользователю публикации. Акцент был сделан, конечно, на второе, а первое было как необходимое дополнение, доказывающее добрые намерения компании. Но не получилось: социальные сервисы типа Delicious и Stumbleupon были к тому моменту уже достаточно популярны для того, чтобы пользователи не поняли смысла ещё в одной системе, к тому же – без встроенного взаимодействия с теми, для кого републикуются единицы информации. А сервисы вроде Shareaholic также не первый день предоставляли “единую кнопку Share”.

Очень похожая история произошла позднее и с Shared Items для Google Reader. Пользователям этого популярного RSS-агрегатора компания предложила переопубликовывать на единой странице не только те элементы, которые были получены ими через RSS, но и вообще любые веб-страницы и даже заметки. Наиболее свежим проявлением такого предложения стала возможность автоматически публиковать на странице Reader Shared Items добавленные пользователем в избранное видеоролики с YouTube.

С помощью не слишком популярного функционала охватить большое число пользователей и отслеживать пути их перемещения по веб-страницам не получилось, и в Google смирились с тем, что кроме собственных сервисов, в мире есть немало других социальных сетей. В результате – на YouTube в предложениях подключить автоматическую републикацию роликов на других сайтах вывели на первые места вывели Facebook и Twitter, а вчера стало известно о запуске ещё одного экспериментального сервиса.

Как уже можно было догадаться, речь идёт о сокращателе ссылок. Goo.gl на данный момент предлагает себя только пользователям Google Toolbar и Feedburner. В компании снова решили двигаться вперёд постепенно, не тратя сразу много ресурсов на разработку сервиса, успешность которого на фоне “конкурентов” пока не очевидна. Но о том, что Google двигается именно в сторону сбора статистики, недвусмысленно говорит текст на главной странице Goo.gl:

Please note that Google may choose to publicly display aggregate and non-personally identifiable statistics about particular shortened links, such as the number of end user clicks.

В целом собственный сокращатель ссылок может стать прекрасным дополнением и к другим сервисам компании, кроме Feedburner и Toolbar. Речь прежде всего идёт, конечно, о связке Adwords + AdSense + AdPlanner + Analytics. Хотя не стоит забывать о том, что с помощью специально заданных параметров в Twitterfeed уже можно настроить его взаимодействие с Google Analytics, что делает сервисы Betaworks ещё более необходимыми, а саму компанию – ещё симпатичней.

Ожидать того, что Google догонит семейство Betaworks в плане гибкости сервисов и качества представления ими статистической информации, вряд ли стоит. Как это часто бывает с большими компаниями, они “берут” прежде всего интеграцией с другими своими продуктами. Поэтому стоит лучше пожелать успехов семейству Betaworks: через какое-то время мир получит качественный инструмент по измерениям распространения информации в социальных медиа. А начиналось всё с сокращателей ссылок…

В тот момент, когда один знакомый сообщил, что отписался от mio из-за моей неинформативности, я окончательно понял, что наконец добился того, чего хотел.

В ходе 2-месячной медитации наблюдения за Твиттером и Френдфидом вызывали желание послать тему социальных медиа в дальнее пешее путешествие. Выяснилось, что даже о людях, которые мне интересны, я не могу узнать с помощью социальных сайтов почти ничего – только о работе или чужих новостях, которые многие с маниакальной упорностью ретранслируют.

Неимоверно приятно воспользоваться интернет-преимуществами и почувствовать себя СМИ. Веб-сервисы, появляющиеся последние пару лет, в большинстве своём направлены именно на то, чтобы их пользователи становились людьми-СМИ. Также их можно называть людьми-фильтрами: подписчики рассчитывают на то, что круг интересов человека-фильтра и его любовь к ретрансляции новостей и мнений дадут в итоге более аккуратный поток новостей, чем тот, который подписчик получает через RSS или традиционные сайты.

Для сервисов вроде New York Times People это – основная цель, и появлению фильтрационного сервиса внутри такой большой новостной ленты, как NYTimes.com, я искренне рад. Но желание пользователей быть СМИ в итоге превращает в фильтрационный сервис и тот же Твиттер, который, напомню, предназначен для микроБЛОГинга.

И вдруг выясняется, что блоги вести стало не модно. Люди отправляются либо во “В контакте”, где не нужно думать, либо в твиттеры-фэйсбуки, где впадают в соблазн стать СМИ.

Это какая-то эпидемия комплекса неполноценности. Люди начинают считать, что сами по себе они не слишком интересны, что их личные новости и их личная точка зрения не столь важны, как факт фиксации очередной новости. Длинные тексты читать и писать тоже стало не модно. Новую статейку в “Коммерсанте” опубликовали? Класс – кидай ссылку. Мыслишь не длиннее 140 символов? Прекрасно – ты мой кумир (“добей меня танцем”).

Подписчики, цифры, карма, “френды”… Все приучились к мысли, что любовь и интерес измеряются очевидными цифрами. Напомнить вам, что социальные медиа – это про любовь, интерес и общение, а не про цифры? Кажется, кое-кто уже забыл. Кажется, кое у кого не хватает мозгов, чтобы понять очевидное – когда ты действительно научишься измерять любовь “поклонников”, тебя наградят Нобелевской премией. Пока что ни одна система измерений, включающая с себя множество показателей, не может добиться хотя бы близкой к 100% точности. А уж надеяться, что число подписчиков – это и есть мерило твоего успеха…

Проводя семинары про социальные медиа для больших компаний или сидя в кафе за рассказом о том, зачем нужен Твиттер или что-то ещё – всегда, постоянно я напоминаю всем, что твой интернет-персонаж – не робот, а человек, очень похожий на тебя самого. И настоящей, не “числовой” любви или признания ты добьёшься открытостью и честностью. Пусть не полной: это всё же интернет, а не разговор с близким человеком. Но общаться с аудиторией и искренне стараться быть ближе к ней – это важнее, чем новости бизнеса. Научишься быть ближе, более открытым – и новости бизнеса сможешь публиковать так, что они будут действительно интересны (раз уж без них не обойтись).

А я уже не СМИ. Иногда мне нужна помощь и поддержка, иногда я даю это кому-то ещё. Иногда я пишу о том, что происходит вокруг, иногда – о себе. Пишу о том, о чём хочу, потому что я – разный и интересов у меня больше, чем интернет. Хочу сказать – говорю, хочу промолчать – молчу, пусть иногда и сдерживаюсь. Пусть мои личные ленты читают и друзья, и деловые партнёры: в том, что я пишу, нет того, чего бы я мог стыдиться и перед теми, и перед другими. Мой персонаж в блоге и микроблоге больше всего похож на меня оффлайнового, чем когда бы то ни было, потому что эта часть интернета – про общение, про людей и самую разную любовь между ними.