С 30 марта для жителей России, а также практически всего мира услуга по прослушиванию интернет-радио в рамках Last.fm станет платной. Стоимость услуги составит 3 евро в месяц.

Радиостанции были и остаются одним из самых популярных сервисов, предоставляемых на Last.fm. Помимо радио тех или иных артистов, пользователям доступны музыкальные потоки, построенные на основе их собственных предпочтений. За дополнительную – ежемесячную плату Last.fm открывает пользователю доступ к дополнительным потокам, например, к радио “Мои любимые композиции” и др. В конце марта бесплатных радиостанций не останется.

Повезло лишь жителям США, Великобритании и Германии: условия пользования сервисом для пользователей из этих стран останутся прежними. Все остальные могут по-прежнему бесплатно пользоваться такими возможностями Last.fm, как чарты, рекомендации и база данных по артистам, но за прослушивание интернет-радио придётся заплатить с помощью PayPal. В качестве бесплатного “мотиватора” можно будет послушать поток длиной лишь 30 треков.

Как поясняют в официальном блоге сотрудники британской компании Last.fm Ltd., принадлежащей американской корпорации CBS, введение платы – мера вынужденная. Предоставлению доступа к огромнейшему музыкальному архиву сопутствует множество расходов, связанных в том числе с обслуживанием сайта и вознаграждениями авторам музыки. США, Великобритания и Германия названы “ключевыми рынками”, на которых Last.fm при поддержке CBS продолжит активно развивать сотрудничество с музыкальными лэйблами, правообладателями, рекламодателями и т.д.

Сравнимый по популярности с Last.fm сервис Pandora в своё время поступил проще – просто закрыл доступ к своей музыке пользователям, живущим вне США. Для Last.fm подобный шаг, с учётом немалой аудитории по всему миру и сделанных ранее шагов навстречу пользователям из разных стран, вместо экономии обернулся бы серьёзным ударом по имиджу.

Но даже “простое” превращение бесплатного сервиса в платный порадовало далеко не всех пользователей, живущих вне границ стран “Большой тройки”. В комментариях к посту в официальном блоге Last.fm можно прочитать упреки, абсолютно различные по уровню вежливости. Там же вспоминают и Spotify.com – ещё один сайт с возможностью прослушивания музыки бесплатно. Эта его возможность так же недоступна для россиян, поэтому остаётся надеяться только на безграничные возможности USC (User-stolen content), чья популярность и распространённость на просторах Рунета во много раз превосходит радио Last.fm.

Пресс-релиз. Нью-Йорк/Лондон, 2-е июля 2008 г.: Благодаря соглашению с группой Radiohead, последний альбом группы "In Rainbows" будет доступен на Last.fm в бесплатном режиме прослушивания, спонсируемом рекламой. Весь альбом будет доступен для прослушивания на Last.fm, бесплатно, с 15.00 по гринвичскому времени сегодняшнего дня, по адресу: www.lastfm.ru/music/radiohead. Это первое в истории группы соглашение, в рамках которого она предоставила подобную международную лицензию на 'In Rainbows' музыкальному веб-сайту. Права на 'In Rainbows' были выданы Last.fm через цифровую платформу лицензирования, созданную Radiohead совместно с их издателем Warner/Chappell Music в конце прошлого года. Эта служба позволяет правопользователям по всему миру оформлять цифровые лицензии, касающиеся прав на звукозапись и издательских прав на 'In Rainbows'. Все лицензии санкционируются группой. 'In Rainbows', являющийся седьмым альбомом Radiohead, стал доступен для скачивания в октябре 2007 г. Меломаны могли приобрести его по цене, которую устанавливали они сами. Благодаря возможности отслеживать музыкальные предпочтения своего 21-миллионного сообщества пользователей, Last.fm удалось вычислить, что альбом был прослушан 22 тысячи раз в течение первых 12 часов после его выхода, то есть один раз каждые 2 секунды. Мартин Стиксел, один из основателей Last.fm: "Radiohead понимают, что благодаря Интернету кардинально меняется модель распространения музыки, и мы гордимся тем, что они пошли нам навстречу, сделав возможным предлагать 'In Rainbows' в виде бесплатной трансляции по запросу. Мы считаем, что меломаны должны иметь возможность бесплатного доступа к музыке, и, что не менее важно, артисты и правообладатели должны получать прибыль с прослушивания их музыки. Last.fm делает возможным и то, и другое, и мы бесконечно рады работать с Radiohead, двигаясь к новым горизонтам в цифровом распространении музыки". Брюс Эдж, менеджер Radiohead: "Мы считаем, что это фантастический способ дать людям услышать 'In Rainbows'. Это событие очень кстати в свете текущего мирового турне группы". Джейн Дайбол, старший вице-президент отделения European Legal and Business Affairs, Warner/Chappell Music: "Экспериментальная платформа для управления цифровыми правами на 'In Rainbows' доказала свою полную успешность. Она предоставила группе весь спектр инновационных способов цифрового распространения и продвижения их альбома, в то же время предоставив всем лицензиатам гибкий сервис на условиях, установленных по договоренности с группой и ее менеджерами". Послушать ‘In Rainbows’ на Last.fm, начиная с 14.00 по гринвичскому времени, можно по адресу: www.lastfm.ru/music/radiohead. О Last.fm Бесплатная, глобальная музыкальная платформа Last.fm, в настоящее время принадлежащая корпорации CBS, была основана в 2002-м году. Last.fm предлагает меломанам миллионы композиций любых жанров в виде бесплатного вещания (как радиовещания, так и трансляции по запросу), благодаря сотрудничеству с Universal, EMI, Sony BMG, CD Baby, независимыми агрегаторами The Orchard и IODA и более чем 150,000 независимых артистов и лейблов. Для прослушивания музыки на Last.fm не требуется регистрации и загрузки программного обеспечения. Кроме возможности бесплатного доступа к музыке – благодаря чему Last.fm стала самой быстрорастущей бесплатной музыкальной сетью в США – меломаны также могут делиться своими музыкальными вкусами, подключив свой медиапроигрыватель к базе данных Last.fm. Это позволяет Last.fm разумно рекомендовать своим пользователям композиции, исполнителей, локальные концерты и даже других участников, основываясь на их музыкальных вкусах. Last.fm также поддерживает независимых артистов, предлагая участие в беспрецедентной программе Artist Royalty, которая позволяет им получать прямые денежные выплаты от Last.fm при каждом прослушивании их музыки. Подробнее о Last.fm можно узнать по адресу www.lastfm.ru.